Kris Meeke, internationaler Markenbotschafter von Palletforce, Weltrallyefahrer, sicherte sich sein bestes Ergebnis der Saison 2019, als sein zweiter Gesamtsieg bei der Rallye Deutschland dazu beitrug, dem Toyota Gazoo Racing WRC Team einen historischen Podestplatz zu sichern.
Meeke und Beifahrer Sebastian Marshall sicherten sich nach einer fehlerfreien Leistung auf den anspruchsvollen deutschen Asphaltstraßen ihr erstes Podium des Jahres und das erste am Steuer des Yaris WRC. Mit einer kontrollierten Fahrt trugen sie dazu bei, die maximale Herstellerpunktzahl für das Team zu holen und sicherten Toyota Gazoo Racing das erste 1-2-3 WRC-Ergebnis.
Auf den ersten Etappen des Tages durch die Weinberge rund um das Moseltal gab Meeke am Freitag seinen eigenen Rhythmus vor. Die Straßen der Weinregion sind extrem anspruchsvoll mit holprigen Oberflächen und Hochgeschwindigkeitsabschnitten, gemischt mit scharfen Schnitten durch viele der Kurven, um den Fahrern zu helfen, die schnellste Linie zu finden.
Meeke lag nach dem ersten Tag nur wenige Sekunden hinter dem aktuellen Champion Sebastien Ogier auf Rang vier und hielt an dem Plan fest, sein eigenes Rennen zu fahren.
Mit über 150 km, die größtenteils auf den extrem rauen Straßen des Truppenübungsplatzes Baumholder verliefen, war der Samstag mit Abstand die härteste Etappe des Wochenendes. Meeke hielt sich aus Schwierigkeiten heraus, während andere ins Stocken gerieten, und nach dem ersten Pass des 41 km langen Mammuttests auf der Panzerplatte war er zwei Plätze auf den zweiten Platz vorgerückt, nachdem er Ogier überholt und von Thierry Neuvilles Reifenschaden profitiert hatte.
Meeke fuhr am schnellsten durch den zweiten Durchgang dieser Etappe, dem härtesten der gesamten Veranstaltung, um seinen zweiten Platz zu festigen, wobei Toyota vor dem letzten Tag alle Podiumsplätze belegte.
Das Trio fuhr durch die letzten vier Tests am Sonntag im Saarland, um ein denkwürdiges Teamergebnis nach Hause zu bringen. Meeke wurde Zweiter hinter seinem Teamkollegen und Führenden in der WRC-Fahrerwertung, Ott Tanak.
Die Serie wechselt jetzt zurück auf Schotter und zu den rauen, schroffen Etappen der Rallye Türkei, die vom 12. bis 15. September in Marmaris ausgetragen wird.
Kris Meeke sagte: „Ich freue mich nach einem wirklich starken Wochenende für uns und das gesamte Team. Ich hätte in diesem Jahr schon vier oder fünf, vielleicht sechs Podestplätze erreichen können, und durch verschiedene Probleme und meine eigenen Fehler haben wir es nie geschafft.
„Auf dem Podium zu stehen und Toyota mit einem perfekten Ergebnis, einem 1-2-3, eine Menge Punkte zu bringen, ist etwas Besonderes, Teil dieses Wochenendes zu sein. Es ist wirklich wichtig, die maximale Punktzahl für die Herstellerwertung mitzunehmen. Ich habe mich das ganze Wochenende über gut im Yaris gefühlt, er hat mir großes Selbstvertrauen gegeben, und ich konnte definitiv eine gute Geschwindigkeit fahren und mich wohlfühlen. Wir hatten den Plan, an diesem Wochenende in unserem eigenen Tempo und Rhythmus zu fahren, und alles lief nach Plan.“
