Die globalen und britischen Markenbotschafter von Palletforce feierten ein erfolgreiches Sportwochenende, nachdem sie sowohl bei der Welt- als auch bei der britischen Rallye-Meisterschaft Top-Platzierungen errungen hatten.
Weltmarkenbotschafter Kris Meeke besiegelte mit Platz vier bei der Rallye Argentinien sein bestes Jahresergebnis. Meeke war das ganze Wochenende über einer der schnellsten Fahrer und verpasste den letzten Podiumsplatz nur um etwas mehr als eine Sekunde, nachdem er auf der letzten Wertungsprüfung von einem Reifenschaden ausgebremst worden war.
Am Steuer seines Toyota Gazoo Racing Yaris WRC-Autos erwischte Meeke den perfekten Start, fuhr auf der zweiten Etappe am schnellsten und übernahm schnell die Rallye-Führung – nur um nach einigen technischen Problemen weiter zurückzufallen.
Meeke fuhr am Samstag erneut eine Reihe von Spitzenzeiten und trotz zweier beschädigter Reifen nach einer Kollision mit einem Felsen kämpfte er sich auf den anderen Etappen mit einer starken Leistung zurück und beendete den Tag auf dem dritten Platz, nachdem er sich wieder in der Rangliste nach vorne gekämpft hatte.
Die Bühne war bereit für ein atemberaubendes Finale am Sonntag hoch in den Bergen oberhalb von Mina Clavero, berühmt für seine spektakuläre Landschaft und vollgepackt mit 100.000 Fans. Meeke setzte sich weiter vor den aktuellen Weltmeister Sebastien Ogier, doch beim letzten Test erlitt er einen Reifenschaden und fiel nur 1,4 Sekunden vom dritten Platz zurück.
Obwohl er enttäuscht war, sein erstes Podium mit dem Toyota-Team nicht zu erreichen, war es sein bestes Saisonergebnis und brachte den nordirischen Fahrer auf den vierten Platz in der Meisterschaftswertung. Die nächste Veranstaltung findet in zwei Wochen im benachbarten Chile statt, dem ersten Mal, dass das Land einen WRC-Lauf ausrichtet.
Kris Meeke sagte: „Wir hatten an diesem Wochenende viele verschiedene Probleme, darunter drei Reifenschäden, und sind trotzdem nur eine Minute hinter dem Sieger ins Ziel gekommen. Wir haben das Tempo, wir haben den Speed und das haben wir dieses Jahr bei jeder Rallye gezeigt. Die Konstanz wird kommen und wir werden dieses Jahr weiter um das erste Podium kämpfen.
In Großbritannien wurde der britische Rallye-Star David Bogie bei der zermürbenden Pirelli-Rallye in Carlisle Dritter. Bogie fand im berüchtigten Kielder Forest statt und musste sich mit engen, von tiefen Gräben gesäumten Hochgeschwindigkeits-Waldstraßen auseinandersetzen, um jeden zu erwischen, der das Ziel überschritten hatte.
Er kämpfte mit dem Selbstvertrauen und fühlte sich bei den rutschigen Bedingungen nicht ganz wohl, fuhr aber dennoch während des eintägigen Events eine Reihe von Führungszeiten, um Dritter zu werden und ein weiteres Podium zu holen. Das Ergebnis hält ihn fest im Kampf um den Titel und einen der Meisterschaftsfavoriten.
David Bogie sagte: „Es war nicht wirklich das Ergebnis, das wir wollten, aber ein weiterer Podiumsplatz hält uns im Meisterschaftskampf ganz vorne. Ich konnte mich den ganzen Tag mit dem Auto einfach nicht wohlfühlen, solche Rallyes gibt es, wo es einfach nicht läuft für einen. Wir mussten also einfach alles aus der Rallye holen, und das hält uns im Meisterschaftskampf auf einem starken dritten Platz.“
