El embajador de la marca internacional de Palletforce, Kris Meeke, se recuperó del peor comienzo posible en la cuarta ronda del Campeonato Mundial de Rally de la FIA para obtener el máximo de puntos de la final de la etapa de potencia y permanecer en la pelea por el campeonato.
El piloto de Irlanda del Norte mostró su ritmo desde el principio, siendo el más rápido en la etapa del Shakedown previa al evento el jueves, pero golpeó un bordillo en la etapa inicial del Tour de Corse el viernes, dañando una rueda y pinchando un neumático. Ese daño lo vio caer casi un minuto a los líderes en la primera prueba y caer fuera del top 20.
Sin embargo, regresó al marcar el tiempo más rápido en la siguiente etapa con dos tiempos más entre los tres primeros y lo vio pasar del 23 al noveno. Meeke dominó las sinuosas carreteras de montaña de la isla mediterránea de Córcega y, a pesar de ser su primera ronda de asfalto de la serie mundial al volante del Toyota Yaris WRC, siguió marcando tiempos de liderazgo.
Ese ritmo continuó en el segundo día cuando la carrera se trasladó a Bastia, en la costa noreste de la isla. Meeke y su copiloto Seb Marshall establecieron otra serie de tiempos rápidos y volvieron a ser los más rápidos en la etapa 10, incluso cuando hubo una gran batalla en la parte delantera por el liderato del rallye, después de endurecer la suspensión del auto para el circuito de la tarde.
Las dos etapas finales del domingo vieron a Meeke jugar el juego táctico, cruzando la penúltima especial para evitar el desgaste de los neumáticos y permitirle dar un impulso máximo a través de la etapa de potencia final, que ofrece puntos de campeonato adicionales a los cinco pilotos más rápidos.
Una vez más, Meeke entregó una actuación cuando importaba, aplastando a la oposición para llevarse la victoria en la etapa de poder y cinco puntos extra. Actualmente es quinto en la carrera por el campeonato y ha mostrado un ritmo líder en todas las superficies este año.
El campeonato vuelve a la tierra con el segundo evento de larga distancia en el Rally de Argentina del 26 al 28 de abril. Es un evento que Meeke disfruta y tiene buenos recuerdos después de obtener su primera victoria en el WRC allí en 2015.
Kris Meeke dijo: “No fue el resultado general que queríamos del fin de semana en Córcega, pero hay aspectos muy positivos. He demostrado que tenemos el ritmo en Tarmac y eso me ha dado mucha confianza ya que no tuvimos una prueba larga antes del rallye.
“El pinchazo en la primera etapa fue mi culpa, cortamos un poco demasiado y eso dañó la rueda y el neumático y luego perdemos el tiempo con un amortiguador dañado. Eso significó que nuestra puesta a punto del sábado estuvo un poco comprometida, pero hicimos algunos cambios y marcamos los tiempos más rápidos en cada día del rally”.
