Le pilote de rallye mondial Kris Meeke, ambassadeur de la marque internationale Palletforce, a obtenu son meilleur résultat de la saison 2019 lorsque sa deuxième place au général au Rallye d'Allemagne a permis à l'équipe Toyota Gazoo Racing WRC de décrocher un podium historique.
Meeke et son copilote Sebastian Marshall ont scellé leur premier podium de l'année et le premier au volant de la Yaris WRC après une performance sans faute sur les difficiles routes goudronnées allemandes. Avec une conduite contrôlée, ils ont aidé à prendre un maximum de points constructeurs pour l'équipe et à assurer le premier 1-2-3 en WRC pour Toyota Gazoo Racing.
Vendredi, Meeke a imposé son propre rythme lors des premières étapes de la journée à travers les vignobles de la vallée de la Moselle. Les routes de la région viticole sont extrêmement exigeantes avec des surfaces cahoteuses et des sections à grande vitesse mélangées à des coupes nettes dans de nombreux virages pour aider les conducteurs à trouver la ligne la plus rapide.
Meeke occupait la quatrième position après le premier jour, à quelques secondes de l'actuel champion Sébastien Ogier en troisième et s'en tenait au plan de conduire sa propre course.
Avec plus de 150 km, dont la plupart sur les routes ultra-abrasives du complexe d'entraînement militaire de Baumholder, samedi était de loin l'étape la plus difficile du week-end. Meeke est resté à l'abri des ennuis tandis que d'autres ont faibli et après le premier passage du test gigantesque de 41 km de Panzerplatte, il avait bondi de deux places à la deuxième après avoir révisé Ogier et profité de la crevaison de Thierry Neuville.
Meeke a franchi le plus rapidement le deuxième col de cette étape, la plus difficile de toute l'épreuve, pour consolider sa deuxième place, Toyota détenant toutes les places sur le podium avant la dernière journée.
Le trio a parcouru les quatre derniers essais de dimanche dans la campagne sarroise pour remporter un résultat d'équipe mémorable, Meeke terminant deuxième derrière son coéquipier et leader du championnat des pilotes WRC, Ott Tanak.
La série revient maintenant au gravier et aux étapes difficiles et accidentées du Rallye de Turquie qui se déroule à Marmaris du 12 au 15 septembre.
Kris Meeke a déclaré : « Je suis ravi après ce qui a été un week-end vraiment fort pour nous et pour toute l'équipe. J'aurais pu avoir quatre ou cinq, peut-être déjà six podiums cette année, et à travers différents problèmes et mes propres erreurs, nous n'y sommes jamais arrivés.
« Être sur le podium et rapporter un gros paquet de points à Toyota avec un score parfait, un 1-2-3, c'est spécial de faire partie de ce week-end. Prendre un maximum de points pour le championnat des constructeurs est vraiment important. Je me suis senti bien dans la Yaris tout le week-end, cela m'a donné une grande confiance et j'ai définitivement pu rouler à bonne vitesse et être à l'aise. Nous avions prévu de rouler à notre rythme ce week-end et tout s'est déroulé comme prévu.
